Os primeiros templos da arte cristã e bizantina

A arte cristã é dividida em dois períodos: o primeiro quando o povo cristão era perseguido pelos romanos, e o segundo, quando o Cristianismo tornou-se religião  oficial do Império Romano, em 391.

O Bom Pastor – Catacumba de Priscila(Roma)

A arte no primeiro período ´pouco elaborada. Feita por fiéis, constitui-se basicamente em pinturas feitas nas paredes e tetos das catacumbas (cemitérios subterrâneos que também serviam de esconderijos), tendo primeiramente como tema o Bom Pastor (Jesus  Cristo), o peixe e o pão ( símbolo cristãos), cristãos louvando a Deus e cenas do antigo testamento, como Jonas engolido pelo peixe e Daniel na cova dos leões.

Símbolos Cristãos: o peixe e o pão. 

No segundo período, quando o Cristianismo passa a ser religião oficial do Império Romano, a arte cristã deixa seu esconderijo nas catacumbas e ganha maior destaque. São construídos mausoléus e templos decorados com mosaicos e pinturas que continuam utilizando como tema as histórias do Antigo e Novo Testamento, agora realizada por artistas habilidosos, o que aumenta a qualidade artística das obras. Os sarcófagos para os fiéis mais ricos eram decorados com relevos.

Em uma das cidades mais cristianizadas do Império Romano, na chamada Bizâncio, que posteriormente passou a se chamar Constantinopla ao torna-se capital do Império Romano do Oriente, surge um estilo artístico chamado bizantino, que mistura característica das arte clássica greco-romana e cristã e que se desenvolverá por toda a Idade Média.

Uma das maiores contribuições da arte bizantina foi sem dúvida a arquitetura das igrejas.  Construía-se sobre uma base circular, octogonal ou quadrada imensas cúpulas, criando-se prédios enormes e espaços decorados com ouro, pinturas e mosaicos.

A catedral de Santa Sofia é sem dúvida um dos melhores exemplos da arte bizantina realizadas pelos arquitetos Antênio de Tralles e Isidoro de Mileto. Ela possuía uma cúpula de 55 metros de altura, apresenta pinturas nas paredes, colunas como capitel ricamente decorado, mosaicos e chão de mármore.

Catedral de Santa Sofia 

No mosaico as figuras humanas são imponentes e possuem olhos muito grandes. Outra característica dos mosaicos e pinturas bizantinas são as auréolas colocadas sobre as figuras. Elas servem para indicar os personagens sagrados (santos, apóstolos e Cristo) ou o Imperador (considerado representante de Deus). 

Imperador Justiniano e seus subordinados - Igreja de São Vital, Ravena.

CALABRIA, Carla Paula Brondi. Arte, História e Produção 2. São Paulo. FTD, 1997.